A bíblia, o livro dos livros, tem sido ao longo dos tempos, fonte de ensinamentos para todos. Os seus personagens, com muita frequência, são usados como termos referenciais e comparativos, exemplificando muitas histórias. Todos já ouvimos comparar-se alguém muito velho com Matusalém, ou quando alguém fisicamente fraco enfrenta outro mais forte e vence, com a história de Davi e Golias, ou ainda, alguém de bons conhecimentos com a sabedoria de Salomão e assim por diante. Um novato em uma atividade qualquer pode ser chamado de Benjamin, o mais moço dos filhos de Jacó. Um pobretão é sempre comparado com a figura paupérrima de Jó.
Às vezes, ponho-me a ler algumas passagens bíblicas buscando lições e ensinamentos. Certo dia, lendo o evangelista Lucas, deparei-me com a história de Zaqueu, o publicano convertido. Este era um homem rico da comunidade de Jericó e para ver Jesus diante daquela multidão teve que subir em um sicômoro (grande árvore que dá a sâmara). Zaqueu era baixinho.
No nosso quotidiano atual, jamais ouvi falar de alguém por ter baixa estatura, ser comparado a Zaqueu e quantos baixinhos fizeram história! Na pintura, o mestre francês Henri de TOULOUSE-LAUTREC que viveu no século XIX. No cinema, além de o incomparável Charles Chaplin e seu personagem inconfundível, CARLITOS, existe uma plêiade de atores famosos, todos de baixa estatura: Danny De Vitto (1,52m), Duddley Moore (1,58m), Mickey Rooney (1,61m), Michael J. Fox (1,64m), Humphrey Bogart (1,64m), Al Pacino (1,67m) e Dustin Hoffman (1,67m).
No nosso discurso, a figura imbatível de Ruy Barbosa. Tivemos ainda no nosso teatro e cinema, o inesquecível Grande Otelo. E no esporte? Bem, no esporte foram muitos os baixinhos que compensaram com inteligência, argúcia e rapidez de raciocínio o estorvo da baixa estatura.
No futebol do Rio Grande do Norte, havia Jorge Tavares, o Jorginho, craque do ABC dos anos 50, ícone da minha infância que jogava mais que muitos pernas-de-pau que despontam no futebol de hoje. Em âmbito nacional, tivemos Romário.
Os tipos brevilíneos abundam com destaque em todas as atividades humanas no Brasil. Sem querer entrar em choque com a classificação biotipológica do psicólogo alemão Krestschmer, embora seja difícil ter com exatidão as suas estaturas, podem ser considerados tipos pícnicos ou brevilíneos, Euclides da Cunha, Darcy Ribeiro, Monteiro Lobato, Câmara Cascudo, Gilberto Freire, Machado de Assis, Castro Alves, Olavo Bilac, Getúlio Vargas, Glauber Rocha dentre outros. Na História Universal, dois tipos merecem destaque: Napo-leão Bonaparte e Mahatma Ghandi.
Nenhum deles foi comparado a Zaqueu. Talvez a sutileza do trecho bíblico não te-nha despertado a curiosidade do leitor. Porém, lá está bem claro no Evangelho de Lucas, a história da conversão de Zaqueu, o publicano de baixa estatura, no capítulo 19, versículos 1 a 10.

As primeiras notícias de secas no nordeste brasileiro se perdem nos albores do tempo. Vejamos este excerto da obra “ Tratado da Terra e de Gente do Brasil ” (RJ, 1925) citado no livro de Joaquim Alves – História das Secas: “No ano de 1583 houve tão grande seca e esterilidade nesta província (cousa rara e desacostuMada, porque é terra de contínuas chuvas) que os engenhos d’água não moeram muito tempo. As fazendas de canaviais e mandioca, muitas se cessaram, por onde houve grande fome, principalmente no sertão de Pernambuco…”Este é um dos primeiros registros de uma seca no nordeste. Aconteceu na penúltima década do século 16. No século seguinte (17), nesta mesma obra, o autor admite mais 6 períodos de seca – 4 citados por Sampaio Ferraz: 1603, 1614, 1645 e 1692; 2 acrescentados por Joanne Bauchardet: 1606 e 1692. Foram épocas de sacrifício que ocasionaram grandes dificuldades para o colonizador português se fixar no interior e a demandada de contingentes de índios errantes e famintos em direção ao litoral.

As informações desses períodos são raras e desencontradas. Pouco se sabe. Apenas que a grande seca de 1692 provocou a migração das populações, principalmente de negros africanos, para as atividades mineiras nas Minas Gerais partindo da Bahia ao longo do vale do São Francisco. Ainda neste mesmo período, inúmeros escravos das ordens religiosas morreram de fome, segundo as esparsas crônicas daquele tempo.

Às seis secas do século 17, seguiram-se no Rio Grande do Norte mais 9 períodos de estiagens no século 18. À luz dos números, praticamente, uma seca a cada década: 1710, 1721, 1723, 1736, 1744, 1766, 1777, 1784 e 1791. Somente nos anos 1750 não foram registradas grandes estiagens. Como se vê, não se trata de uma ocorrência anômala e sim de uma repetição cíclica e apavorante. No dizer de Euclides da Cunha em Os Sertões: “De fato, os seus ciclos abrem-se e encerram-se com um ritmo tão notável, que recordam um desdobramento de uma lei natural, ainda ignorada”. Passado o século 18, as secas retornaram ao longo dos séculos 19 e 20.

Somente em 1909 surgiu um órgão oficial para mitigar o flagelo das secas – A Inspetoria de Obras Contra as Secas (IOCS), o atual DNOCS. Em um século de existência, construiu aproximadamente 300 açudes de médio e grande porte no semiárido nordestino. Esta ação que se estendeu por todo o século 20 não reflete nenhuma novidade tecnológica, é simplesmente a cópia do fundamento de barrar rios usado desde os primórdios da civilização no Egito e na Índia.

Os índices pluviométricos no nordeste podem oscilar entre 200mm (seca de 1993) a 1400mm (ano chuvoso de 1985). A região é atípica neste sentido, se comparada com outras regiões globais de mesma latitude. Chuvas existem, apesar da intermitência das estiagens. O que dizem há muito, os técnicos internacionais é a falta de gerenciamento dessa água. Como evitar os elevadíssimos índices de evaporação dos açudes? Como armazenar o máximo? Como aproveitar as águas pluviais que rolam nos solos impermeabilizados das grandes cidades nordestinas. Há pouquíssimos incentivos para pesquisas nessas áreas. A rigor, a construção de adutoras e agora de cisternas são meros paliativos.

É muito triste analisar a lentidão das decisões políticas para solucionar alguns problemas crônicos relacionados com a seca. A conclusão da barragem de Orós, por exemplo, se deu em 1961, ou seja, 350 anos após a primeira seca descrita no início deste artigo. Vinte e dois anos mais tarde (1983) foi concluída outra barragem de porte, a Armando Gonçalves Ribeiro situada no vale do Açu. E dezenove anos depois em pleno século 21 (2002), outra grande barragem é inaugurada – O Castanhão no vale do Jaguaribe. Entre a primeira e a última barragem, um intervalo de 41 anos.

Com certeza, teremos outras secas ao longo do século 21. Como sói nessas ocasiões, nossos futuros governantes continuarão inertes a assistir outras tragédias anunciadas. As medidas preventivas que se desenvolveram em cinco séculos são inexpressivas. Junte-se a essas, a falta de continuidade das poucas ações político-administrativas. Cada governo para mostrar serviço sempre recomeça do zero atitudes repetitivas e ineficazes, numa tentativa vã de querer ser o pai das soluções. Entra século e sai século e continuamos a ouvir velhos chavões.

Quinhentos anos são mais que suficientes para desenvolver medidas preventivas eficazes. Promover reuniões técnicas para discutir o aquecimento das águas do Pacífico ou do Atlântico Sul para saber se o ano será chuvoso ou não, é atitude válida como conhecimento científico. Mas, em termos práticos, representa apenas ficar a mercê dos desígnios da natureza.

Tal caderno exige medidas absurdas para a realização de uma copa do mundo. É praticamente a criação de um Estado inserido em outro Estado. São atitudes, normas, regras, leis, comportamentos que prevalecem durante o decorrer do evento. Esse conjunto de medidas atropelam todos os códigos do país sede. Por exemplo, aqui no Brasil, por força de lei, proibia-se a venda de bebida alcoólica nos estádios. A FIFA exigiu a venda de bebidas dos seus patrocinadores e o governo cedeu.

Mas se o governo que aí está pensava em iludir o povo com o maior evento futebolístico do planeta, uma série de acontecimentos que atingiu o âmago popular fez com que o tiro saísse pela culatra. Acostumado a calar a boca do povo com esmolas, desta vez o governo foi longe demais. O país que não tem saúde pública, educação e segurança estava promovendo um evento ao custo de mais de vinte bilhões de dólares. Tudo começou com uma pequena manifestação contra o aumento do preço da passagem do transporte público. E a população de Natal foi uma das primeiras a se manifestar.

O movimento contra o aumento das passagens de ônibus foi o estopim de uma sequência de manifestações que atingiu todo o país. Mais de um milhão de brasileiros de Roraima ao Rio Grande do Sul foram às ruas. Acumularam-se os reclamos e protestos: corrupção política, a proposta de emenda à constituição (PEC) que tira poderes do Ministério Público, a falta de escolas, de hospitais, de segurança e um sem número de reivindicações. O povo nada inventou, todas as queixas tinham fundo de verdade.

O partido do poder está acuado. Seus dirigentes não sabem como lidar com as manifestações. Acostumados a organizarem manifestações enganosas, “jamais” imaginaram que o povo brasileiro seria capaz de realizar tamanho movimento sem eles. De repente, o país deixou o berço esplêndido para mostrar que seus filhos não fogem à luta. As mais absurdas explicações foram emitidas, mas ninguém até agora sabe explicar o que aconteceu com o brasileiro. São anos de enganação dos políticos. O povão não aguenta mais.

Os baderneiros que se infiltraram nas manifestações não vão manchar o verdadeiro objetivo do movimento. O mundo todo está sabendo o que ocorre no Brasil. Brasileiros que vivem em outros países também se manifestaram aprovando as reivindicações. O movimento deverá continuar. Os desmandos político hão de acabar. Em detrimento à miséria do povo, temos uma das mais altas cargas tributárias e o congresso mais caro do planeta. Como se não bastasse as improbidades políticas, somos obrigados a digerir uma mentira atrás da outra. O Brasil tem que mudar!

Segundo esses pesquisadores que analisaram 1 milhão de óbitos por infarto no período de 2000 a 2010, enquanto nas regiões sul e sudeste houve uma queda de 25%, no nordeste apareceu uma alta de 34% entre os homens para grupos de 100 mil habitantes. Em outras palavras, o nordestino está morrendo mais por problemas cardíacos. O que mudou na vida do nordestino para justificar este quadro? Aquele homem forte, exaltado em prosa e verso, que suportava todas as agruras dos repetidos anos de seca estaria sucumbindo?

Uma explicação pode estar nas mudanças dos hábitos alimentares do homem do nordeste. A culinária nordestina notabilizou-se durante muitos e muitos anos por suas características “sui generis”. O cuscuz, a tapioca, o mungunzá, a macaxeira, a batata doce, o inhame, o feijão verde, o feijão de corda, o baião de dois, o queijo de coalho, a coalhada, a canjica, a pamonha, o leite mugido, a paçoca, a carne de sol, entre outros são alimentos que atravessaram muitas gerações e ainda hoje mantêm os seus sabores e maneiras tradicionais de preparar.

Mas, a vida moderna e o aumento do poder aquisitivo afetaram muito a mesa do nordestino. Os alimentos tradicionais à base de milho, feijão, mandioca e carnes foram substituídos paulatinamente por produtos industrializados. Estes alimentos são muito mais calóricos e possuem um teor elevado de sódio. As consequências dessa mudança alimentar são o agravamento de fatores de risco cardíaco e o surgimento de doenças como hipertensão, diabetes e obesidade mórbida.

Estudiosos desse tema asseguram que um dos ônus decorrente do crescimento econômico dos países emergentes é o visível aumento do número de mortes por doenças cardiovasculares. Se nas regiões sul e sudeste do Brasil, os índices de mortalidade por infarto estão praticamente estacionários nos últimos anos, aqui no nordeste a tendência ainda é de aumento. A estabilidade dos valores no sul e sudeste pode ser creditada às facilidades de acesso aos serviços de saúde. Nesta área existe muita carência não só no nordeste como no norte do país.

Para reverter esse quadro são indispensáveis maiores investimentos em saúde pública. Mesmo com a nossa Constituição garantindo o direito à saúde, muito pacientes nordestinos de baixo poder aquisitivo são obrigados a apelar para a Justiça para ter gratuidade de determinados medicamentos. Apesar de tudo, dependendo de vontade política, os riscos podem ser perfeitamente controláveis e muitas dessas mortes poderiam ser evitadas.

Dizem que Diógenes perambulava pelas ruas de Atenas conduzindo uma lanterna acesa em plena luz do dia. Indagado por populares sobre a lanterna, respondeu: “Procuro um homem honesto!” Se vivo fosse nos dias atuais, Diógenes teria que andar muito para conseguir o seu intento. Enquanto isso, aqui no nosso Pindorama, há seis semanas, vivemos um fato histórico na nossa Suprema Corte. Trata-se, segundo o Procurador Geral da República, do julgamento do maior escândalo político da vida republicana do país.

No cerne desse julgamento está, sem dúvida, a desonestidade. Não importa a ginástica de semântica usada no tribunal para com eufemismos, denominar quem facilitou a saída de dinheiro público, quem pegou, quem lavou, quem desviou, quem usufruiu, quem enganou. Desde que se entende desonestidade como “ato que atenta contra a moral ou ofende o pudor, falta de probidade no trato de coisa alheia, falseamento da verdade, insinceridade, má-fé”. Em todos os meandros do vasto processo, a erva daninha é a desonestidade.

Aliás, nestes tempos de pré-eleição, desfila de forma insistente nos órgãos de comunicação, um grupo de candidatos às câmaras municipais e às prefeituras. Tem para todos os gostos. Poetas, professores, parasitas, palhaços, perniciosos, picaretas, para ficar somente na letra “p”. Protegidos por uma lei eleitoral esdrúxula, a obrigatoriedade do horário eleitoral permite aos candidatos dizerem as maiores aberrações que se pode imaginar. Claro, escuta quem quer. Mas, será que essas campanhas absurdas e instantâneas rendem algum voto?

Nas velhas campanhas eleitorais, uma palavra de ordem estava presente na maioria dos “slogans” políticos – HONESTIDADE. Óbvio que os políticos de antanho não eram mais honestos que os atuais, mas, pelo menos, transpareciam ser. Eram comuns chavões como: “Honestidade e Trabalho”. “Honestidade e Ação”. “Honra e Honestidade” etc. Na atualidade, o caráter ou o atributo de ser honesto parece uma propriedade ultrapassada, fora de moda. Como se usa dizer atualmente, trata-se de algo “retrô” ou um estilo desatualizado, velho, anacrônico.

Nas atuais campanhas, os candidatos desprezam o termo “honestidade”. Preferem dizer que estão à sombra de alguns velhos caciques ou perpétuos chefes oligárquicos. Alguns desses são atores recentes de episódios de honestidade duvidosa que a memória efêmera do povo esqueceu. Não tenhamos dúvidas. Vivemos a cultura da esperteza em todas as atividades humanas. Para muitos, os atributos morais e a retidão de caráter ficam em segundo plano. Assim, privilegia-se mais o indivíduo que a sociedade como um todo, o que é triste e lamentável.

Afinal de contas, todos nós a um simples olhar, sabemos quando uma pessoa está bem acima do chamado peso normal. Excluem-se aqui, os casos de obesidade mórbida, considerada hoje, uma doença crônica que provoca outros tipos de enfermidades que levam à morte precoce. Atrelado ao crescimento do universo dos gordos surgiu nos últimos tempos, um verdadeiro arsenal para combater a indesejável adiposidade. Academias de ginásticas com modernos e sofisticados métodos, alimentação macrobiótica, adoçantes, refrigerantes e alimentos “lights”, produtos dietéticos e integrais até o extremo apelo à redução do estômago.
Embora países ditos desenvolvidos já se preocupem com a crescente população dos gordos, no nosso mundo tupiniquim, com toda razão, a fome ainda tem prioridade. Pode parecer um paradoxo, mas tanto a fome quanto a farta, porém má alimentação trazem desastrosas consequências. Se a fome leva à inanição, a gordura excessiva desencadeia uma série interminável de doenças cardiovasculares.

Claro que uma campanha com o pomposo título de Fome Zero tem muito mais impacto social e gera bem mais dividendos políticos que envidar esforços para orientar o povo para uma boa alimentação. Hoje, se a fome atinge 40 milhões, a ameaçadora gordura está presente em pelo menos 10 milhões de brasileiros. Pesquisas da Organização Pan-Americana da Saúde revelam que existiam no Brasil, 6,7 milhões de obesos na faixa etária de 6 a 18 anos em 1997 e que a obesidade infanto-juvenil cresceu 240% nos últimos 20 anos. Nesse mesmo período, a taxa dos homens gordos, em relação à população total, passou de 3% para 7% e das mulheres de 8% para 13%.

O que aconteceu nas últimas décadas para justificar o fenômeno da obesidade? Teria sido a mudança brusca no hábito de se alimentar, facilitada pela proliferação dos refrigerantes e dos sanduíches dos “fast-foods”? Ou foi o sedentarismo a que se adequou o homem moderno, consequência direta do ato frequente de ficar horas e horas diante da televisão e mais recentemente diante do microcomputador, não dando a menor importância aos exercícios físicos? Estaremos vivendo o “Jurássico” do Homo sapiens?

O homem com os seus hábitos e idiossincrasias sempre foi e continua sendo um animal deveras complexo. Defini-lo ou entendê-lo tornou-se um desafio para filósofos e pensadores, desde o homem político de Aristóteles (384-322 a.C.), passando pelo que pensa de René Descartes (1596-1650), ao que julga de Immanuel Kant (1724-1804), ao que trabalha de Karl Marx (1818-1883) e ao que cria de Henri Bergson (1859-1941). Foram definições interessantes, porém muito restritas no tempo e no espaço.
Nas condições atuais, o animal homem ajusta-se perfeitamente aos personagens Gargântua e Pantagruel, do humanista francês François Rabelais, não pelos risos que provocavam, mas pelo apetite e gula que respondiam pelas suas gigantescas dimensões físicas, fruto da abundância de cereais e dos faustos banquetes de tripa e vinho.